參加書法培訓的人都知道毛筆在紙上運行要留下痕跡，這痕跡就是漢字的點畫。用同樣的一支毛筆，由不同的人來寫相同的一個字，結果是一人一面。其原因是因為每個人的運筆發力方法不同。寫字時，筆毫由于手臂的發力會發生各種各樣的變異，因此，才有“唯筆軟而奇怪生焉”的說法。筆毫在不使用時，形狀是錐狀的，一旦濡墨落筆，鋒毫即變，一寫一變。寫字時筆毫始終是處在變化狀態的，這就要求書者在書寫中發力控鋒、調鋒，在控鋒、調鋒中書寫。

　　這種書寫過程中的鋒毫之變，我們稱之為“鋒變”。

　　無論何種字體書體中的點畫，其實就是書寫時“鋒變”的結果。研究筆法，實際上，就是要集中在怎樣控制“鋒變”的這一關鍵點上。

　　我們知道，任何一個筆畫，都是由入、行、收三個技巧環節來完成的(點，一入即收)。入，主要是完成筆畫前端的造型;行，是完成筆畫中部的造型;收，是完成筆畫尾部的造型。發力和鋒變的各種技巧，也就集中體現在這三個細小環節之中。在這三個環節中，每一個環節都會直接影響一個筆畫的造型。因此，它是用筆最基本的技巧環節，對筆法的研究也就必須著眼于這三個具體的技巧環節。

　　用手、腕、臂的發力來控制和調領鋒毫，利用鋒變來完成這三個環節，并進行點畫的刻畫，就是用筆的關鍵。古人研究筆法最經典的成果莫如“永字八法”，雖然它還是殘缺的理論(如：心鉤、鵝鉤、之捺等，這些極為重要的筆畫，只一個“永”字無法包含其中，說明它還是一個不完整的理論。)，但其實踐指導意義確是重大的。我們仔細分析“策、勒、弩、趯、側、掠、啄、磔”八字，實際上講的就是一個控筆發力的問題。